樹下のひととき

齋藤さんと我が家　６　別れ

  前回の齋藤さん（陶齋）と我が家５で、父が齋藤さんの作品蒐集を急に止めてしまった所まで進んだ。父の陶齋熱は昭和２３年頃から３０年代後半までおよそ１５年ほどだった。

　昭和５０年６月、私は父の仕事を継ぐため帰郷した。すでに父にはパーキンソン病が進行していた。帰郷後、何度か齋藤さんの窯を見に行こうと父を誘った。しかし動作や言語などが乏しくなった父に色良い返事はなかった。それがある日、行ってみると言った。

　私にとって初めての齋藤さんの展示室は、民芸調で雅味溢れるものだった。長くお目にかからなかった齋藤さんにお年を感じた。齋藤さんも父の変貌を驚かれた事だろう。互いのあいさつの後、父はほとんど言葉もなく背を丸めて佇むだけだった。あれだけ夢中になった人の前なのに、、、。
「年を取ったら華やかな色が好きになりました」、と齋藤さんが話した。父が微かな笑みを返した。

　この日、私は牡丹が描かれた辰砂の偏壺を取らせてもらった。やっと父の真似ができて嬉しかった。帰りの車中父と壺を乗せて、父達に過ぎた時間のことをぼんやり考えていた。

　仕事に忙殺されて何年か経った。昭和５６年７月、齋藤さんが亡くなった。そして翌年は父も。齋藤さん６8才、父７８だった。６8才はいかにももったいない年だ。齋藤さんはみんなに愛されすぎた希な人だったと思う。

最後に陶齋に会った日の牡丹紋辰砂偏壺（ぼたんもんしんしゃへんこ）

　今回、樹下美術館の開館まで行くつもりでしたが、うまく出来ませんでした。次回はすんな終わりたいと思います